右顧左眄
| Lecture japonaise | うこ さべん |
| Rōmaji | Uko Saben |
| Sens | Regarder autour de soi et, parce que l’on tient trop compte des réactions, des opinions ou des circonstances, hésiter à prendre une décision. Tergiverser.
Littéralement : « regarder à droite et jeter un regard de côté à gauche ». 顧 exprime ici l’idée de se retourner ou de regarder ; 眄, celle de regarder de côté. |
| Variante(s) | 1) 左眄右顧 Saben Uko
故に彼の維新改革の先達は玉石共に焼かんことを恐れ、左眄右顧したるにも係らず、彼の大勢は我が先達をば必迫の圧力を以て之を駆り 徳富蘇峰 – 『将来之日本』, 1886
Ainsi, les pionniers des réformes de la Restauration, craignant de détruire le Précieux en même temps que le Vil, hésitèrent longuement ; malgré cela, le grand courant des événements les poussa sous une pression irrésistible. Tokutomi Sohō – Shōrai no Nihon, 1886
2) 左顧右眄 Sako Uben 左顧右眄将レ有下、応接無レ暇、不レ堪二其煩一之患上。 伊藤仁斎 – 『語孟字義』上, 1705
À tergiverser, on finirait par devoir répondre sans répit à toutes les sollicitations et par ne plus pouvoir supporter ce trouble. Itō Jinsai – Gomō Jigi, vol. I, 1705
3) 左顧右盼 Sako Uhan 世ノ損害謗毀ヲ怖レ左顧右盼シテ頻リニ憂慮スルモノハ到底宗教ノ理ヲ明ラカニスルヲ得ズ。 植村正久 – 『真理一斑』, 1884
Celui qui, craignant les pertes et les calomnies du monde, finit par ne plus savoir comment agir, constamment absorbé par l’inquiétude, ne pourra jamais éclaircir les principes de la religion. Uemura Masahisa – Shinri Ippan, 1884
4) 左転右盼 Saten Uhen 故に彼は此大悪を犯さんとする時に、左転右盼せず、白刃を睡客に加ふるの時に於てすら、彼はなほ大悪の大悪たるを暁知せざるなり。 北村透谷 – 「心機妙変を論ず」, 1892
Aussi, au moment où il s’apprêtait à commettre l'irréparable, il n'hésita pas un seul instant ; alors même qu'il dégainait sa lame sur l’homme endormi, il ne voyait pas l'atrocité qu'il était sur le point de commettre. Kitamura Tōkoku – « Sur les subtiles transformations de l’esprit », 1892 |
| Source | La forme ancienne à l’origine de cette famille est 左顧右眄, et non la vedette dans l’ordre inverse.
1) 曹植「與吳季重書」（『文選』巻四十二） (Cao Zhi, « Lettre à Wu Jizhong », dans le Wen xuan, livre 42) 左顧右眄，謂若無人，豈非吾子壯志哉！ Vous regardez à gauche et à droite comme s’il n’y avait personne : n’est-ce pas là votre haute ambition ? Dans ce passage, le geste exprime l’assurance triomphante. Le sens d’hésitation qui domine en japonais constitue un développement ultérieur. Pour la forme dans l’ordre 右顧左眄, le 日本国語大辞典 donne comme premier exemple : 2) 石坂洋次郎『若い人』上 (Ishizaka Yōjirō, Wakai hito, vol. I, 1933–1937) 江波の存在に牽制されて右顧左眄の言を弄する Freiné par la présence d’Eba, il tient des propos hésitants et circonspects. |
| Niveau Kanken | 1 |
| Rareté | 2 – Littéraire |
| Exemple d’usage | そうだ、俺のように右顧左眄ばかりしているグズにはそういう道が一番適しているのかも知れない。
藤枝静男 – 『春の水』, 1962
Oui, pour un bon à rien comme moi qui ne fait qu’hésiter, c’est peut-être justement cette voie qui convient le mieux. Fujieda Shizuo – Haru no mizu, 1962 |
| Commentaire | Le dernier caractère, 眄, mérite à lui seul l’attention. Il évoque un regard oblique, de côté, parfois lancé à la dérobée. Cette nuance est ancienne et possède une véritable tradition littéraire.
Dans le Fu des sentiments oisifs de 陶淵明, la beauté admirée « 瞬美目以流眄 » : elle fait glisser ses beaux yeux dans un regard de côté. Le même caractère peut donc suggérer un geste élégant, voire séduisant, très éloigné de l’indécision à laquelle il participe dans 右顧左眄. Le japonais a conservé cette valeur dans le vocabulaire littéraire : 流眄 signifie « regarder de côté » ou « jeter un regard en coulisse » et est attesté depuis la fin du XIIe siècle. 眄 est ainsi l’un de ces caractères devenus rares dans l’usage courant mais encore présent dans la tradition littéraire. En anglais, il est intéressant de noter l'existence de l'expression to give the side-eye qui signifie "exprimer des doutes/juger négativement" mais qui dans un emploi plus récent et colloquial, désigne également le fait de flirter – car la personne vous regarde "de coin" pour rester discrète et ne pas trahir son intérêt. Cela rejoint donc, avec quelques siècles de décalage, l'univers amoureux de l'expression japonaise. |
| Locutions apparentées | 遅疑逡巡 Chigi Shunjun
狐疑逡巡 Kogi Shunjun 左右傾側 Sayū Keisoku 首施両端 Shushi Ryōtan 首鼠両端 Shuso Ryōtan |