三十六計
| Lecture japonaise | さんじゅうろっけい |
| Rōmaji | Sanjū Rokkei |
| Sens |
La prudence est la reine des vertus.
Lorsqu'une situation devient trop dangereuse ou défavorable, il faut savoir prendre la fuite peut constituer la meilleure stratégie. La locution s'emploie principalement par référence à la maxime 三十六計逃げるに如かず, « des trente-six stratagèmes, aucun ne vaut la fuite ». Par extension : mieux vaut savoir battre en retraite que s'obstiner dans une situation perdue. |
| Source | 梁・蕭子顕『南斉書』巻二十六「王敬則伝」 (Sous les Liang, Xiao Zixian, « Livre des Qi du Sud », volume XXVI, « Biographie de Wang Jingze ») :
敬則曰：「檀公三十六策，走上上計。汝父子唯應急走耳。」 Wang Jingze déclara : « Parmi les trente-six stratagèmes du duc Tan, la fuite est le meilleur des plans. Vous, père et fils, n'avez plus qu'à fuir au plus vite. » Ce passage constitue le 語本 de la locution. Le texte porte cependant 三十六策, « trente-six stratagèmes », et non encore la forme 三十六計. La plus ancienne attestation solidement vérifiée de la formule cristallisée se trouve dans : 北宋・惠洪『冷齋夜話』巻九「三十六計走爲上計」 (Sous les Song du Nord, Huihong, « Propos nocturnes du Studio froid », volume IX, « Des trente-six stratagèmes, la fuite est le meilleur ») : 予又戲曰：「在兵法何如？」淵材曰：「三十六計，走爲上計。」 Je lui demandai encore en plaisantant : « Et qu'en dit l'art militaire ? » Yuancai répondit : « Parmi les trente-six stratagèmes, la fuite est le meilleur plan. » La substitution de 計 à 策 est donc attestée au plus tard sous les Song du Nord, dans une formulation déjà pratiquement identique à la maxime transmise jusqu'à aujourd'hui. |
| Niveau Kanken | 5 |
| Rareté | 2 – Littéraire |
| Exemple d'usage |
1) 其の皇帝より兵卒に至るまで、三十六計の奥秘を濫用し、逃遁を以て最上の計とするにあり。
『國民之友』第238号, 1894年10月13日
De leur empereur jusqu'au simple soldat, tous abusent des arcanes des « trente-six stratagèmes » et tiennent la fuite pour la meilleure des stratégies. « L'Ami du peuple », no 238, 13 octobre 1894
Il s'agit de la plus ancienne attestation exacte dans une phrase japonaise que j'ai pu vérifier à ce stade. 2) さもなければ三十六計のその随一をとりて逃げつ。 徳冨蘆花 – 『不如帰』, 1898–1899
Sinon, elle mettait en pratique la meilleure des trente-six stratégies et prenait la fuite. Tokutomi Roka – « Hototogisu (Le Coucou) », 1898–1899
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| Commentaire |
Le 檀公 du 『南斉書』 est 檀道済, Tan Daoji, célèbre général de la dynastie des Song du Sud des Dynasties du Nord et du Sud. Wang Jingze évoque sa réputation de stratège pour tourner en dérision ceux qui choisissent précipitamment la fuite.
Les « trente-six stratagèmes » de ce passage ancien ne doivent pas être confondus avec une liste déjà constituée de trente-six techniques militaires. Rien ne permet d'identifier les 三十六策 de Tan Daoji au recueil beaucoup plus tardif aujourd'hui intitulé 『三十六計』. En japonais, la formule s'est notamment fixée sous la forme proverbiale 三十六計逃げるに如かず, qui recommande de savoir se retirer lorsqu'une situation devient trop défavorable. |
| Locutions apparentées | 三十六策 sanjūroku saku |