来者可追
| Lecture japonaise | らいしゃ は おうべし |
| Rōmaji | Raisha wa Ōbeshi |
| Sens |
Le passé ne peut plus être changé, mais ce qui est à venir peut encore être corrigé, poursuivi ou amélioré.
La lecture japonaise développe la formule en 来者は追うべし. Le mot 来者 désigne ici ce qui vient, c’est-à-dire l’avenir et les actes encore possibles ; 追う a le sens de rattraper, poursuivre ou reprendre à temps. |
| Variante(s) |
來者可追 raisha wa ōbeshi
Graphie traditionnelle utilisant 來 pour 来. C’est notamment la graphie des témoins chinois anciens et de la forme lexicographique traditionnelle. |
| Source |
1) Le 語本 se trouve dans 『論語』「微子」 (Entretiens de Confucius, « Weizi »). Le texte-source contient un caractère supplémentaire, 猶 « encore » : la vedette quadrigraphique est donc une condensation de cette formule, et non sa reproduction littérale.
往者不可諫，來者猶可追。 Ce qui est passé ne peut plus être repris ; ce qui est à venir peut encore être rattrapé. 2) La plus ancienne attestation exacte que j’ai pu vérifier à ce stade apparaît sous les Song du Nord chez 秦觀 (Qin Guan), dans 『淮海集』「代蘄州守謝上表」 (Recueil de Huaihai, « Mémoire de remerciement rédigé pour le gouverneur de Qizhou ») : 辨之不早，嗟已迫於桑榆；來者可追，幸未填於溝壑。 Je ne m’en suis pas avisé assez tôt et, hélas, me voici déjà arrivé au soir de la vie ; mais ce qui est à venir peut encore être rattrapé, et heureusement je ne suis pas encore tombé dans le fossé. |
| Niveau Kanken | Absent |
| Rareté | 4 – Marginal |
| Exemple d’usage |
太湖滔滔鯉魚肥 来者可追往者非 三千六百十年釣 釣釣天真知者稀
服部南郭 – 「釣客行」, 『日本古典文学全集』86『日本漢詩集』, p. 375
Le lac Taihu étend au loin ses eaux, et les carpes y sont grasses ; ce qui vient peut encore être réparé, tandis que ce qui s’en est allé restera dans l’erreur. Trois mille six cent dix années à pêcher : parmi ceux qui pêchent encore et encore, rares sont ceux qui connaissent la spontanéité du Ciel. Hattori Nankaku – « Chant du pêcheur », Anthologie de poésie chinoise japonaise, dans Nihon Koten Bungaku Zenshū 86, p. 375
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| Commentaire |
Le sens aujourd’hui associé à 来者可追 — « l’avenir peut encore être réparé » — est plus général que la situation originelle des Entretiens. Dans le commentaire de Zhu Xi, la phrase adressée à Confucius par le « fou de Chu » Jieyu est expliquée très concrètement : « ce qui est à venir peut encore être poursuivi » signifie qu’il est encore temps pour Confucius de se retirer et de se cacher, plutôt que de continuer à servir dans un monde politique dangereux.
La formule s’est donc progressivement détachée de ce conseil de retrait pour devenir une maxime d’encouragement : le passé est irréversible, mais l’avenir peut encore être changé. C’est ce sens élargi que donnent aujourd’hui aussi bien la lexicographie japonaise que les dictionnaires chinois contemporains. |
| Locutions apparentées | 来事可追 raiji wa ōbeshi |