一人当千
| Lecture japonaise | いちにん とうせん/ぜん |
| Rōmaji | Ichinin Tōsen/zen |
| Sens | Une personne dont la force ou la bravoure équivaut à celle de mille hommes ; par extension, un individu d’une puissance exceptionnelle.
Littéralement : « une personne qui en vaut mille ». 一人 désigne une personne ; 当千, le fait d’égaler mille hommes ou de pouvoir leur tenir tête. |
| Variante(s) | 一人當千 Ichinin Tōsen |
| Source | La plus ancienne attestation japonaise exacte donnée par le 日本国語大辞典 remonte au 『将門記』, vers 940.
『将門記』 (Shōmonki, « Chronique de Masakado »), vers 940 将門が一人当千の兵有て、暗に夜討の気色を知り。 Masakado avait avec lui des guerriers dont chacun en valait mille ; dans l’obscurité, ils discernèrent les signes d’une attaque nocturne. Un parallèle chinois plus ancien emploie une construction très proche, mais non la forme exacte 一人当千 : 李陵「答蘇武書」 (Li Ling, « Réponse à Su Wu ») 疲兵再戦、一以當千。 Les soldats épuisés reprirent le combat ; chacun tenait tête à mille adversaires. Ce second passage éclaire l’image de 当千, mais il atteste 一以當千 et non 一人当千. |
| Niveau Kanken | 5 |
| Rareté | 3 – Érudit |
| Exemple d’usage | この男をこそ、一人当千の兵ともいうべきだ。
大原富枝 – 『大原富枝の平家物語』, 集英社, 1987
C’est bien cet homme qu’on devrait appeler un guerrier qui en vaut mille à lui seul. Ōhara Tomie – Le Dit des Heike de Ōhara Tomie, Shūeisha, 1987 |
| Commentaire | 一人当千 est historiquement plus ancien que 一騎当千. La lexicographie japonaise fait dériver la seconde forme de la première et relève qu’à l’époque de Muromachi les deux pouvaient encore être employées parallèlement, avant que 一騎当千 ne devienne la forme dominante.
Le remplacement de 人, « personne », par 騎, « cavalier, guerrier monté », rend l’image explicitement martiale. 一人当千 conserve au contraire la formulation plus générale : c’est l’individu lui-même qui « vaut mille ». La lecture garde également une trace de son histoire. 当千 se lisait anciennement とうぜん ; la prononciation non voisée とうせん est aujourd’hui admise et sert de lecture principale. |
| Locutions apparentées | 一騎当千 Ikki Tōsen
万夫不当 Banpu Futō 以一当千 Iitsu Tōsen |