Littéralement, « ne connaître pas même un caractère ». 一文ichimon signifie ici « une lettre, un caractère écrit » ; 不知fuchi signifie « ne pas connaître ».

念仏を信ぜん人は、たとい一代の法をよくよく学すとも、一文不知の愚鈍の身になして、尼入道の無智のともがらに同じうして、智者のふるまいをせずしてただ一向に念仏すべし。

Quiconque a foi dans l'invocation du Bouddha doit, quand bien même il aurait étudié tout son enseignement, se considérer comme un être simple et ignorant, incapable de lire une seule ligne/span>, se ranger aux côtés des nonnes et des dévots sans instruction et invoquer le nom du Bouddha sans adopter les manières d'un savant.

Puisque je ne suis, moi, qu'un simple illettré/span>…

2) ちょうど一文不知の者にかえって信心の精髄が宿るのと同じなのです。そうして下根の凡夫にかえって救いが誓われているあの他力の妙理がここにも見られるのです。

C’est précisément parce que l’essence de la foi réside chez les plus démunis. Et nous pouvons ici contempler le principe merveilleux du salut par la puissance d’autrui, qui promet le salut même aux gens ordinaires, aux capacités plus modestes.

Cette transmission par le regard et par la voix pouvait toucher les villageois aussi bien que les fidèles instruits. Le musée de l'université Ryūkoku a consacré une exposition entière à cette tradition, active du Moyen Âge à l'époque d'Edo. Les peintures religieuses étaient ainsi de véritables instruments d'enseignement collectif : comprendre les histoires qu'elles représentaient ne supposait pas de déchiffrer les caractères chinois d'un texte sacré.

Ainsi, dans le bouddhisme du Grand Véhicule, même le fidèle qui ne sait pas déchiffrer les sutras a le droit au salut, car même les sutras sont une image déformée de la parole du Bouddha. L'éveil se fait en dehors des mots, en esprit. Aussi longtemps que ledit fidèle récitât les mots "Namu Amida Butsu" (un des noms de Bouddha en japonais), il pouvait être sauvé.

一字不識いちじふしき Ichiji Fushiki

無学文盲むがくもんもう Mugaku Monmō